A partir del siglo XIII se estableció por orden real la demarcación de la Junta de Ribamontán, que se constituyó como una de las jurisdicciones singulares de la Merindad de Trasmiera y como entidad administrativa. El rey estaba representado por un merino que en un principio fue una persona de la familia burgalesa de los Lara. La capital de la merindad estaba en Hoz de Anero donde se reunían las Juntas de Cudeyo, Ribamontán, Siete Villas, Cesto y Voto. Pasados los años los administradores o merinos fueron elegidos en las familias autóctonas de la comarca. A principios del siglo XV, en algún documento aparece la mención de Galizano, en el que consta que la casa de Velasco extendió su poder señorial comprando parrales, heredades, molinos, casas y solares, que probablemente mantuvo hasta la liquidación que de los bienes de Trasmiera hicieron los condestables de Castilla a mediados del siglo XVII, en 1637, tal como se constata a través de los nombramientos de los merinos de la época de Felipe II. Estos consejos fueron de realengo; conservándose el archivo de toda la merindad en Hoz.
Durante la Edad Moderna Trasmiera sobresale como cuna de numerosos maestros canteros activos en numerosas empresas civiles y religiosas que entonces se acometieron en la Corona española. Los artífices de la Junta de Ribamontán cobraron particular importancia como difusores del clasicismo tardío y el barroco, destacando las familias de los Vélez de la Huerta, los Pontón Setién y los Velasco.
Fue en el siglo XVIII cuando la Junta se dividió en dos municipios que tomaron inicialmente los nombres de Ribamontán al Mar y Anero, y que posteriormente, a mediados del siglo XIX, se titularon Ribamontán al Mar y Ribamontán al Monte.
En 1822 Ribamontán al Mar se constituyó como Ayuntamiento independiente, formado parte del partido judicial primero de Lierganes, de Entrambasaguas en 1835, de Santoña en 1885, de Santander en 1965 y de nuevo de Santoña en 1992, al que actualmente permanece.
En el siglo XX este Ayuntamiento comienza a constituirse como uno de los principales exponentes turísticos de la costa cantábrica, con unas excelente playas y una mejora progresiva de las comunicaciones y del sector servicios.